Sejak tahun 1970-an, bahan abrasif buatan telah diproduksi dalam jumlah besar, yang terpenting di antaranya adalah silikon karbida dan alumina. Silikon karbida umumnya dikenal sebagai karborundum. Bahan ini dibuat dengan mencampur pasir silika murni dan kokas dengan sejumlah kecil serpihan kayu, memasukkannya ke dalam tanur listrik, dan memanggangnya pada suhu 2.480 derajat selama sekitar 36 jam. Alumina, yang umumnya dikenal sebagai korundum, umumnya digunakan dalam industri untuk memanaskan dan melelehkan bauksit dalam tanur busur listrik.
Yang putih dan transparan digunakan sebagai bahan abrasif untuk logam yang peka terhadap panas, dan yang hitam digunakan untuk memproses coran dan baja. Roda gerinda berlian sintetis adalah alat abrasif yang paling keras, yang diperlukan untuk mengasah alat karbida semen. Berlian sintetis juga dapat dibuat menjadi alat dengan berbagai bentuk dan ukuran, yang cocok untuk memotong kaca dan keramik. Kekerasan boron karbida lebih tinggi daripada silikon karbida, sehingga tidak cocok untuk membuat roda gerinda. Dapat digunakan untuk menggantikan berlian mahal saat memoles bahan keras. Kekerasan boron karbida kubik adalah dua kali lipat dari silikon karbida dan 2,5 kali lipat dari alumina. Sangat efektif untuk menggiling baja perkakas tertentu.